भारतीय नगरीकरण का खोया हुआ व्याकरण – नागरिक पतन
कभी भारतीय नगर जीवन में एक लय हुआ करती थी — स्थान और पवित्रता का एक व्याकरण, जो जल, उपासना और समुदाय के इर्द-गिर्द स्वाभाविक रूप से विकसित हुआ था। नगर पवित्र केंद्रों से फैलते थे — मंदिरों, सरोवरों और नदियों से — बाहर गलियों, आँगनों और घरों तक। हमारे नगरों की ज्यामिति में अर्थ था; वे चलने, जीने और सांस लेने के लिए बनाए गए थे। फिर मुग़ल आए। उनका निशान हिंसा से रहित नहीं था। बंजर स्तेपी से आए हुए, उन्होंने इस भूमि की उस पवित्र लय को अपनाया और उसे साम्राज्य की सेवा में लगा दिया। उन्होंने भारतीय व्यावहारिकता को आत्मसात किया। चारबाग़ और जलाशय वैदिक मंडल की सममिति की छाया थे, बाज़ार और सराय एक ही नगर संरचना में सह-अस्तित्व रखते थे — जलवायु, वाणिज्य और समुदाय की गहरी समझ के साथ। परंतु मुग़ल नगरवाद साम्राज्यिक था, नागरिक नहीं। नगर का केंद्र नागरिक नहीं, दरबार था; सौंदर्य फला-फूला, पर नागरिक ज़िम्मेदारी सूख गई। और जब साम्राज्य ढहने लगा, उसके नगर भी आश्रय और उद्देश्य खोकर धीरे-धीरे जर्जर होने लगे। ब्रिटिश आए तो उन्होंने भारत के जीवंत पवित्र नगर नहीं देखे, बल्कि मुग़ल शहरी अवशेष देखे। उनकी...
